Je kent dat moment waarop je iets zo helder in je hoofd ziet dat je er zeker van bent dat het al bestaat? Dat is waar de meeste van onze producten beginnen. Iemand in het Found Atelier-atelier heeft een idee, meestal terwijl ze staren naar een probleem dat niemand anders lijkt op te merken. Vorig jaar waren we geobsedeerd door hoe boeken gewoon... omvallen. Niet dramatisch, maar die irritante helling waarbij je weet dat ze uiteindelijk echt omgaan. Dus begonnen we te schetsen. Veel.
We vulden schetsboeken met slechte tekeningen, hoeken die er raar uitzagen, verhoudingen die niet werkten. Het ding met acryl is dat het precies gefreesd moet worden, dus een schets die er goed uitziet op papier kan volledig uit elkaar vallen wanneer je probeert er iets reëels van te maken. Die kloof tussen de tekening en het object is waar het meeste werk eigenlijk plaatsvindt.
Waarom we kiezen voor acryl
Acryl is niet de voor de hand liggende keuze voor een object voor thuis. Hout is warmer. Keramiek is traditioneler. Metaal is robuuster. Maar acryl doet iets wat die materialen niet kunnen: het houdt kleur anders vast. Als je pigment toevoegt aan acryl tijdens het gietproces, wordt de kleur het materiaal zelf. Het zit er niet bovenop. Het gaat er helemaal doorheen. Wat betekent dat het niet afbladert, vervaagt aan de randen of er versleten uitziet na een jaar gebruik.
We hebben ook vroeg een bewuste beslissing genomen om gerecycled acryl te gebruiken. Industriële acrylafvalstukken, materiaal dat anders zou worden verspild, worden hergebruikt tot de ruwe platen waarvan we onze producten frezen. Het milieu-argument is duidelijk, maar er is ook een praktisch argument: gerecycled acryl heeft een iets andere optische kwaliteit dan nieuw materiaal. Iets minder uniform. Iets interessanter om naar te kijken in bepaalde lichtomstandigheden. Dat voelde goed voor wat we maakten.
Kleuren kiezen
Kleurselctie klinkt eenvoudig. Dat is het niet. We kiezen geen kleuren omdat ze trending zijn of omdat een moodboard dat zei. We kiezen ze vanwege hoe ze zich gedragen in een echt interieur. Icy Blue wordt getest tegen grijze muren, witte muren, houten planken. Vibrant Orange wordt naast alles gezet wat we kunnen bedenken om te zien waar het werkt en waar het concurreert.
De kleuren in het Found Atelier-assortiment zijn niet willekeurig. Elk is gekozen omdat het iets specifieks doet in een neutrale ruimte. Forest Green omdat het behoort tot een visuele familie die de meeste interieurs al bevatten: houtskleuren, planten, natuurlijke materialen. Galaxy Purple omdat het de ene kleur is die zowel warm als koel overkomt afhankelijk van het licht. Midnight Black omdat het een oppervlak verankert op een manier die geen andere kleur doet.
We wijzen veel kleuren af. Sommige zien er geweldig uit in het atelier en verschrikkelijk thuis. Sommige werken in zomerlicht en zien er verkeerd uit in de winter. De definitieve selectie is kleiner dan die waarmee we begonnen, en dat is het punt.
Wat er misgaat bij prototypes
De meeste prototypes mislukken op een van drie manieren. De verhoudingen kloppen niet, wat betekent dat het object technisch correct is maar niet goed aanvoelt in je hand of op een plank. De toleranties kloppen niet, wat betekent dat twee onderdelen die samen moeten passen dat niet doen. Of de kleur gedraagt zich anders in de definitieve gefreesd vorm dan in de ruwe plaat.
We hebben veel materiaal weggegooid. Boekenstandaarden die boeken prima vasthielden maar er verkeerd uitzagen. Spiegellijsten die de juiste afmetingen hadden maar het verkeerde gewicht. Telefoonhouders die mechanisch werkten maar onhandig op een bureauoppervlak zaten. Elk mislukt prototype leert iets, maar dat maakt het weggooien ervan niet minder frustrerend.
Weten wanneer iets klaar is
Dit is het moeilijkste deel. Er is altijd iets dat je kunt aanpassen. Een iets andere hoek. Een rondere rand. Een ander oppervlakteafwerking. Op een gegeven moment moet je beslissen dat het object is wat het moet zijn en ophouden met wijzigen.
Voor ons is de test eenvoudig: zet het object in een echte ruimte, op een echte plank, met echte boeken of een echte telefoon, en kijk ernaar. Niet in het atelier. Niet op een witte fotografieachtergrond. In een echt huis, met echt licht, omringd door de dingen waarnaar het zijn leven doorbrengt. Als het er daar goed uitziet, is het klaar. Als iets je oog in de verkeerde richting trekt, ga je terug.
De boekenstandaard kostte vier prototypes. De spiegellijst kostte er zes. De telefoonhouder kostte er drie en een half, wat betekent dat we het bijna hadden bij de derde poging, maar niet helemaal. Elk product is nu klaar. Elk lag in iemands huis voordat het bij jou aankwam.